京都ほんやら洞の猫 (甲斐扶佐義写真集)

現在、70歳の写真家・甲斐扶佐義さんが長年撮り続けてきた写真が並んでいました。本書は、2015年１月16日未明に原因不明の火事により焼けた同志社大学近くの「ほんやら洞」のマスターであった甲斐さんによる猫を被写体にした写真集です。写真家として撮りだめしてきた230万ネガや数多くのプリントも火事と共に無くなったわけです。世界各地で個展を開いてきた写真の消失でもありました。その報道を知った時にこんな写真集はもう2度と見ることができないと思っていたのですが。今回、奇跡的にこの出版まで漕ぎつかれたのは朗報です。巻末に撮影場所と撮影年が記してありました。1970年代後半と1990年代後半から2000年前半に、作品が集中しているのは奇跡的にネガが残った年月がそれだったのでしょうか。40年前の写真は、愛らしい猫もそうですが、それを抱いている人々の服装や髪形に惹かれます。焼失した懐かしいほんやら洞もここで見ることができました。多くの京都の学生に愛された店の雰囲気は独特でしたから。甲斐さんの写真といえば美女と猫でしょう。多くの京美人と一緒に猫が登場します。甲斐さん好みの美女も数多く登場していますが、自然なポートレイトが撮れた時代でもありました。鴨川や社寺の境内を背景にして伸びやかな環境で生活している猫もまた幸せそうでした。路上で寝ている猫に枕のタオルを置いているシーンは京都らしい愛に包まれていました。本書の初めの方に掲載されている1970年代後半の子供を撮った写真が印象に残りました。素直で、時にはお茶目な表情がその年頃の子どもの感覚でしょうし、よく分かるものでした。特徴ある猫や女性を撮った写真もそうで、カメラから被写体の女性へ投げかける優しさがあるからこそ生み出される表情と仕草なのだと思います。猫やお年寄りに対しても同様です。猫と京都の市井の人々の飾り気のない素顔がどのページからも伝わってきます。89pの出雲路神楽町の人(1976年)もそうですが、きっと安心して撮ってもらえるような優しさが甲斐扶佐義さんからにじみ出ているからこそ、このような写真集が出来上がるのかな、と感じました。今では肖像権などもあり、街角のポートレイト撮影は難しくなっています。先斗町も20年ほど前の姿です。現在のようにインバウンドの人で歩けないような街ではなく、どこかのんびりとした京都の花街風情が感じられた頃です。京都の町並みはあまり変わっていませんので、昔も今も服装が異なるくらいで、区別はつきません。被写体となった猫も同様です。それより根底に流れる猫への思いやりや人々への愛情が変わらないからこそこのような写真が撮れ、それが評価されているのだと思います。