フライ・フィッシング (Kaiko Ken’s Naturalist Books)

「趣味は何か？」と訊かれたら、趣味を持っている人は即答できるだろう。「私の趣味は、釣りです」とか、「写真です」とか。では、「趣味とは何ですか？」と訊かれたら？あなたはなんと答えるだろう。新明解国語辞典には、１：一定の修練を経た後、味わえる、そのものの持つおもしろみなど。２：〔利益などを考えずに〕好きでしている物事と出ている。では、「趣味の釣りとは何ですか？」と訊かれたら、どう答えます？そんなこと訊く人がいるかどうか知らないが、私の場合、訊かれたら、エドワード・グレイ卿の書いた『フライ・フィッシング』の中の、“はじめに”の中の“趣味について”と“趣味の釣り”の一節を披露するでしょう。エドワード・グレイ（ Edward Grey, Viscount Grey of Fallodon、1862年− 1933年）卿とは、イギリスの自由党に所属した政治家・鳥類学者で、第一次世界大戦開戦時のイギリスの外務大臣を務めた方です。私は25年以上前に、この『フライ・フィッシング』という本に出会いました。1985年にTBSブリタニカで出版された時でした。その頃の私は、今振り返ると恥ずかしいのですが、毛鉤釣り（フライ・フィッシング）を崇めていました。気分だけは、英国紳士気取りだったのです。西洋の釣りの本には、釣りの聖人と称される、ウォルトンによって書かれた、17世紀から現代まで読み継がれている、釣りのバイブルと称される、『釣魚大全』という本もあります。ウォルトンの『釣魚大全』とグレイの『フライ･フィッシング』には共通点があります。それは、釣りをする喜びに満ち溢れているところです。しかし、この喜びとを他の人に伝えることは、大層難しいのです。グレイ卿も以下のように書いています（引用はTBSブリタニカ版より）。残念ながら、われわれが自分の心に感じる素晴らしい楽しさを他人に伝えることほど難しいものはない。（中略）だいたい、趣味はわれわれ自身で自分のために見出すのであって、他人から習ったり、伝授されたりするものではない。ここで、グッときた人。その人なら、以下のグレイ卿の文章が、味わえると思います。私の目的は釣りの技術を教えることではない。しかし、もし、私に専門家になろうという野心があるとしたら、釣りの楽しみについての専門家になりたい。釣りの腕前ということなら誰にゆずってもよいが、釣り人としての名声が上手下手ではなく、釣りへの愛着、釣りの喜びによって計られるとしたら、私は釣り人たちの間で高い地位を占めたいと思う。